В Эрмитаже хранится единственная в России коллекция рельефов, украшавших когда-то дворцы могущественных царей Ассирии. Здесь можно увидеть и самые древние в мире отчетные ведомости, квитанции, письма, чертежи, школьные "тетрадки" и "учебники" - словом, разнообразные по форме и содержанию глиняные памятники письменности народов древней Месопотамии. Цивилизация древней Месопотамии, просуществовав четыре тысячи лет, медленно угасла. В первые века новой эры потомки ассирийцев и вавилонян окончательно растворились среди других народов, постоянно проникавших в Междуречье, а клинопись и аккадский язык были совершенно забыты. Однако народы Европы и Азии, сами того не сознавая, оказались наследниками шумеров, ассирийцев и вавилонян. Многие важные изобретения человечества - колесо, гончарный круг, обработка бронзы - уходят своими корнями в долину Тигра и Евфрата. Возможно, там же надо искать источники некоторых архитектурных традиций, таких, например, как куполообразная форма мечетей или яркие глазурованные изразцы, ставшие излюбленным украшением зданий в странах Востока. Народы Месопотамии были, по всей видимости, создателями древнейшей в мире письменности, у них появились первые на свете архивы и библиотеки, им принадлежат самые ранние памятники бухгалтерии и дипломатии, и именно они стали составителями древнейших научных трудов. Со временем некоторые из этих трудов были известны грекам. В середине I тысячелетия до н.э. греки познакомились с вавилонской математикой, а потом и астрономией, и богатый научный материал, собранный вавилонскими учеными, помог их греческим коллегам сделать гигантский рывок вперед в познании мира. Через города Сирии и Малой Азии из Месопотамии в Грецию проникали сосуды и печати с диковинными изображениями, а кроме того - мифы и сказания. Все это нашло отражение в греческом искусстве и литературе. Греки использовали достижения народов Переднего Востока как одну из основ собственной культуры, а она, в свою очередь, впоследствии оказала огромное влияние на европейскую культуру. Легенды обитателей долины Тигра и Евфрата поражали воображение не только греков. Некоторые из этих легенд были заимствованы древними евреями и включены в Ветхий Завет, впоследствии ставший частью Библии, самой важной для народов Европы книги. В истории человечества цивилизация Месопотамии сыграла роль фундамента, скрытого от глаз, однако необходимого для возведения здания. Но и сама по себе она представляет огромную ценность. С открытием древних городов долины Тигра и Евфрата сокровищница мировой культуры пополнилась завораживающими памятниками искусства, наивными и мудрыми литературными произведениями и именами десятков тысяч людей, которые кажутся нам близкими благодаря текстам на глиняных табличках. |
